A “explosão” de um pneu traseiro do Zytek 09 SC do Quifel ASM Tem logo nas primeiras voltas das “6 Horas de Casttelet”, corrida de abertura do Le Mans Series de 2011 que hoje se disputou na pista francesa de Paul Ricard, comprometeu, prematuramente, as aspirações de Miguel Pais do Amaral e de Olivier Pla na luta pela vitória nesta primeira corrida da temporada. Assim, os pilotos ficaram remetidos para a tarefa ingrata de tentar amenizar o atraso, concluindo a prova na 8ª posição da classificação geral, a onze voltas do vendedor, o carro do Pescarolo Team, e no 4º posto da classe LMP1, atrás dos dois carros da Rebellion Racing.
“Foi uma corrida azarada, pois logo na partida, dada de uma forma atabalhoada, levámos um toque num dos pneus traseiros dado pelo carro nº 46”, explica o piloto francês Olivier Pla, a quem coube a responsabilidade de fazer o primeiro turno de condução do Zytek do Quifel ASM Team. E acrescenta: “Meia dúzia de voltas depois, em plena recta, quando seguíamos na segunda posição, o tal pneu traseiro, com um furo lento, explodiu e provocou estragos consideráveis na estrutura do carro, que soltou peças em toda a pista antes de chegar às boxes”.
De facto, só um trabalho exemplar de toda a equipa de engenheiros e mecânicos, que aliás seria reconhecido, unanimemente, pelos adversários, permitiu que o carro da equipa tivesse regressado à pista após a perda de onze voltas, precisamente a mesma distância que no final da corrida o separava do vencedor.
“Estamos tristes porque não terminámos no pódio, como era o nosso desejo, mas em compensação confirmámos que temos uma equipa de elevado nível técnico e humano”, sublinhou António Simões, Director do Quifel ASM Team, salientando a competência revelada na pronta reparação do carro e a consistência demonstrada pelos dois pilotos na imposição de andamentos que em nada ficaram a dever aos dos homens da frente.
“Não entrámos com o pé direito, mas fica a consolação de que até os nossos adversários perceberam de que estamos em boa forma”, concluiu Miguel Pais do Amaral.